Modo de vida dos Caçadores-Recolectores do Paleolítico
1) Economia recolectora / nomadismo
Os primeiros homens viviam em pequenos grupos e habitavam em cavernas ou em grutas para se protegerem dos animais selvagens e das más condições atmosféricas. O modo de vida destes homens estava profundamente condicionado pela região por eles habitada, porque dependiam dos alimentos que a Natureza lhes fornecia. Praticavam uma economia recolectora, ou seja, não produziam os seus próprios alimentos; apenas se alimentavam daquilo que recolhiam da Natureza (raízes, frutos, ovos) e também dos animais que caçavam e pescavam. Quando os alimentos escasseavam numa região, estes caçadores- recolectores deslocavam-se em grupo para outras regiões com mais recursos – ou seja, eram nómadas. Assim, pode dizer-se que a economia recolectora está relacionada com o modo de vida nómada.
A vida difícil destas comunidades exigia a cooperação de todos os membros do grupo, pelo que estes começaram a dividir tarefas: as mulheres ocupavam-se das crianças e da recolha de alimentos, enquanto os homens se dedicavam à caça e à pesca. Desenvolveram-se assim as primeiras formas de organização social.
2) A caça
A caça contribuiu para a união dos membros do grupo e para o desenvolvimento da inteligência. Era uma actividade muito importante porque fornecia:
Carne para a alimentação
Peles, que serviam para fabricar o vestuário e para construir as tendas
E matérias-primas para fabricar os intrumentos (como chifres, ossos e dentes)
Para obterem esses recursos, organizavam grandes caçadas que faziam em grupo, recorrendo a técnicas mais desenvolvidas que lhes permitiam capturar animais de grande porte (mamutes, bizontes, renas e ursos) com menos esforço físico – cercavam os animais, atraiam-nos para precipícios e construíam armadilhas. Ao mesmo tempo foram criando uma grande variedade de armas e instrumentos para a caça, para o fabrico de vestuário, para a montagem de tendas, etc. A maior parte era feita de sílex, uma pedra dura: machados;bifaces; lâminas; raspadores; pontas de lança; azagaias. Outros instrumentos eram de osso ou marfim, tais como o arpão, agulhas e furadores. As azagaias podiam ser projectadas a grande distância por meio de um propulsor, o primeiro instrumento mecânico inventado pelo homem.
A ARTE DO PALEOLÍTICO
O desenvolvimento da inteligência levou os seres humanos a produzirem as primeiras formas de arte. Existem dois tipos de arte no Paleolítico: a arte rupestre e a arte móvel.
Arte rupestre ou parietal
A arte rupestre surge nas paredes e nos tectos das grutas ou ao ar livre, sob a forma de pinturas e gravuras como, por exemplo, as gravuras da Foz do Côa, em Portugal, ou as pinturas de Lascaux, em França. Tudo leva a crer que estes lugares funcionavam como santuários, onde se praticavam ritos mágicos.
O tema deste tipo de arte está geralmente relacionado com a caça, mas é também comum a representação de símbolos abstractos. A representação da figura humana é rara. Representavam os animais com grande realismo, sobretudo bisontes, cavalos, touros e veados. São pintados com cores (ocre, vermelho e preto) obtidas a partir do sangue dos animais, do carvão, de pedras e de plantas, misturados com água e gordura animal. Os pincéis eram feitos com pêlo dos animais, paus ou com uma espécie de almofada feita de musgo.
Ainda hoje não se sabe qual seria a verdadeira intenção destas pinturas. Os investigadores levantam várias hipóteses: Seriam ritos mágicos para obterem sucesso nas caçadas? Seria uma forma de culto prestado aos animais, símbolos do poder da Natureza?
Arte móvel
Esta é uma arte constituída por objectos que se podem transportar ou seja, objectos móveis, tais como pequenas estatuetas, instrumentos de caça e amuletos ou adornos corporais. As mais antigas obras de arte móvel são pequenas esculturas femininas de formas exageradas, que chamamos “Vénus”, geralmente associadas ao culto da fertilidade, da terra e da mulher.
OS RITOS MÁGICOS
À medida que os seres humanos foram evoluindo, começaram a questionar-se sobre a vida e os fenómenos naturais. A necessidade de explicar alguns mistérios como o nascimento, a morte, o crescimento das plantas, a chuva, o dia e a noite… levou-os a desenvolverem crenças religiosas.
Para tentarem dominar essas forças desconhecidas começaram a praticar uma série de ritos mágicos. Faziam danças, mascaravam-se, pintavam os corpos e sacrificavam os animais para atrair a protecção de forças sagradas.
Um dos sentimentos religiosos manifestado já no Paleolítico foi a crença na vida para além da morte. Esta crença levou-os a enterrarem os seus mortos com adornos, flores, comida e a pintarem os corpos ou as sepulturas.